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尺寸：196.8 x 68.6 厘米
年代：民国 1948年3月
质地：镜心，设色纸本
风格：中原
来源：拍卖会
成交：50,520,000港元(2016.05)
参阅：香港佳士得
鉴赏：
张大千（1899-1983）
初唐风格观音像
题款、钤印，附艺术家两方印章
日期：戊子年（1948年）三月
上款：琴斋

本幅作品之上款人“琴斋”即简经纶 (Jian Jinglun)，广东人。生于清光绪十四年（1888年），举人出身，工书善画。酷爱甲骨文，曾辑录许多古文旧籍，并以其入诗。以收藏印章及甲骨文诗闻名，晚年以书画自娱。

如果一位旅行者沿着北线从印度前往中国，他的旅程将途经龟兹（Kucha）、焉耆（Karashar）和吐鲁番（Turfan），或者经过于阗（Khotan），这些路线最终都交汇于中国西北边陲的敦煌。因其咽喉般的地理位置，敦煌为旅途疲惫的僧侣们提供了栖身之所。附近山丘上开凿的洞窟成为僧侣们举行佛学讨论的聚集地，而在那里创作的佛教艺术，得益于当地的气候条件，得以经受住时间的考验。到了唐代，佛教在中国已广泛传播，并在某些唐帝王的友好护持下发展到了前所未有的高度。一个有趣的发展是，唐代的佛教呈现出更加中国化的特征，这一点在敦煌的壁画中得到了反映。

张大千于1941年踏上前往敦煌的旅程，以研习那里宏伟的佛教壁画。这次远征成为了张大千创作上的突破——当他于1943年返回时，他发展出了一种新的风格，并达到了他人物画技艺的巅峰。通过向敦煌的古代壁画学习，张大千特别关注用笔、色彩、服饰以及人体表现。通过精进技艺，他的人物画技法得到了极大提升。

台湾作家谢家孝（Xie Jiaxiao）曾写道：“在张大千的世界里，敦煌时期是他最辉煌的时期，正如敦煌时期是艺术史上最辉煌的时期一样。敦煌在张大千的艺术发展中扮演了极其重要的角色，并为他未来的创作奠定了基础。”

观音（Guanyin）被译为“俯视世间的圣主”，以及“观照世间（祈求）音声者”。记载观音信息的佛经早在三世纪就已译成中文，五世纪之后，这位神祇已经相当知名。贯穿唐代至宋初，观音似乎仍被视为男性形象，因为在表现中，观音常常被描绘有胡须。直到八世纪一部密教经典的传入，女性观音的概念才开始以白色形象被描绘。

创作于1948年的《初唐风格观音像（Guanyin in Early Tang Style）》是一件杰出的范例，它强调了精细的工笔线条、富有韵律的双钩线以及华美的色彩。张大千对某些细节，如手部、发式、面部特征和衣纹，培养出了敏锐的感觉。画中人物优美纤长的手指将观者的目光引向莲花。虽然历史的准确性对艺术家而言很重要，但张大千是根据记忆创作的，并可能在这幅精美的菩萨肖像中融合了初唐作品的不同元素。